Respirar é um ato involuntário e um mecanismo básico do corpo humano. Apenas quando nos damos conta da respiração que começamos a prestar atenção nela, mas isso logo é substituído por outra distração.
A verdade é que a respiração é responsável por controlar muito mais do que imaginamos, além, é claro, de nos ajudar a viver. Ela retém a energia dos alimentos, mantém nosso corpo em equilíbrio e é super importante para a memória e o controle da ansiedade.
Para se ter uma ideia, um estudo mostrou que a respiração está diretamente ligada às atividades elétricas do cérebro humano, impactando nos nossos julgamentos e lembranças. Mas como isso acontece? Vamos entender melhor!
- Como acontece a respiração?
- Sistema respiratório: como ele filtra o ar?
- Qual a função do sistema respiratório?
- Como acalmar a ansiedade pela respiração?
- E o que a respiração tem a ver com a memória?
- Exercícios de respiração
Como acontece a respiração?
Vamos fazer um exercício: respire fundo e prenda o ar por alguns segundos. Logo em seguida, solte-o lentamente e conte até cinco. Repita o processo quatro vezes. Pronto, você acabou de acalmar o seu sistema nervoso.
Comprovado cientificamente, a respiração reduz o estresse e diminui nosso estado de alerta, auxiliando, assim, o sistema imunológico.
Como você já deve saber, os principais órgãos responsáveis pela respiração são os pulmões. No entanto, diversas outras estruturas fazem parte desse mecanismo, como: nariz, boca, seios nasais, faringe, laringe, brônquios, traquéia, costela, diafragma, alvéolos, bronquíolos e muitos outros.
O simples ato de inspirar e expirar necessita de todo um sistema. Por exemplo: quando inspiramos, há uma contração no diafragma e nos músculos intercostais, que se movem para baixo, dando espaço para os nossos pulmões se expandirem.
Assim que eles se expandem, o ar é puxado pelo nariz e boca, descendo até as traqueias e pulmões. Após passar pelos brônquios, o ar chega aos alvéolos para a troca gasosa.
É na troca gasosa que o oxigênio chega até os nossos vasos sanguíneos, assim como o gás carbônico, que passa a ser expelido no mesmo movimento, só que na inspiração.
Que tal respirar fundo agora, mas com toda a consciência de como funciona o sistema respiratório? Nem nos damos conta da nossa respiração na maior parte do dia. Para se ter uma ideia, esse processo respiratório se repete, em média, de 17 mil a 30 mil vezes diariamente.
Sistema respiratório: como ele filtra o ar?
Podemos perceber que nosso ar é bastante poluído. Isso se deve muito ao desmatamento e aos agentes químicos que jogamos no ar por escapamentos sem filtro, queimadas, indústrias que não seguem as normas legislativas e por aí vai.
Felizmente, nosso sistema respiratório fornece métodos capazes de filtrar as substâncias nocivas que entram nos pulmões. Mas vale ressaltar que quanto mais o ar estiver poluído, menos o sistema respiratório consegue dar conta.
Esse filtro começa nos pelos do nariz, que retiram as partículas grandes de sujidades do ar. Os pelos minúsculos, chamados de cílios, existentes ao longo do nariz, se movem em círculos para manter o ar e a narina limpos. No entanto, substâncias nocivas, como a fumaça do cigarro, podem destruir esses pequenos pelos, levando a problemas sérios de saúde, como a bronquite.
O muco produzido pela traqueia e brônquios mantém as vias respiratórias limpas e impedem que bactérias, poeira e vírus cheguem aos nossos pulmões.
Qual a função do sistema respiratório?
Como vimos, nosso sistema respiratório é vital para nossa sobrevivência. No entanto, de acordo com pesquisadores da Northwestern Medicine, foi comprovado que a respiração também é responsável pelo nosso emocional e lembranças.
No estudo foram avaliados 60 indivíduos diante de decisões que precisavam ser tomadas imediatamente. Controlando a respiração dessas pessoas enquanto decidiam sobre a situação ilustrada na pesquisa, eles conseguiram comprovar que o nosso organismo reage diretamente ao modelo de respiração.
Por exemplo, se começarmos a provocar uma respiração ofegante, logo estaremos com sintomas de uma ansiedade, mesmo que tudo esteja calmo ao nosso redor. O contrário também acontece: se mesmo em situações de perigo, conseguirmos controlar nossa respiração, nosso corpo tende a ficar mais calmo.
Quando a respiração respeita a ordem de entrar pelo nariz e sair pela boca, nos tornamos mais centrados e menos distraídos.
Como acalmar a ansiedade pela respiração?
A respiração consegue controlar processos inconscientes do corpo, como a frequência cardíaca e a digestão, bem como o estresse.
Dessa maneira, ao acalmarmos a respiração, mandamos sinais para o nosso cérebro ajustar o sistema nervoso e promover uma sensação de calma e domínio, assim como a controlar a liberação do hormônio cortisol, responsável pelo estresse.
Estudos comprovam que doenças como a ansiedade e a depressão podem ser desencadeadas pelo estresse. Em momentos ansiosos, seja ele uma resposta do ambiente ou um transtorno, uma boa maneira de acalmar a sensação é por meio da respiração.
É necessário promover uma respiração lenta e constante para acalmar nosso sistema nervoso, inspirando pelo nariz, prendendo o ar por cinco segundos e expirando lentamente pela boca, repetindo o processo o quanto for necessário.
Uma professora de Psiquiatria e Neurologia da Universidade de Boston, Chris Streeter, comprovou em um estudo que a prática diária de yoga e respiração controlada podem auxiliar no diagnóstico de depressão e ansiedade.
De acordo com o estudo, 12 semanas de yoga e respiração controlada foram o suficiente para diminuir significativamente os sintomas da depressão.
E o que a respiração tem a ver com a memória?
Quando respiramos, estimulamos os neurônios do córtex olfativo, as amígdalas e o hipocampo, ou seja: toda área do cérebro que é responsável por controlar nossas emoções e gerenciar o aprendizado e memória.
No estudo feito com 60 participantes, também foi avaliado a questão da memória. Foi comprovado que, quando expostos a objetos e imagens que eles precisariam guardar na memória para lembrar mais tarde, aqueles que gravavam enquanto inalavam o ar tiveram uma recordação mais clara quando comparados.
Isso aconteceu, segundo o estudo, porque quando inalamos, o movimento sincroniza as oscilações cerebrais. Impressionante, não é mesmo?
Exercícios de respiração
Respiração para aliviar o estresse
Muitas vezes, sentimos nossa mente muito acelerada. Ficamos ansiosos e estressados e cada vez se torna mais difícil ter o autocontrole para manter a calma. Quando passar por essa situação, experimente respirar da seguinte maneira:
- Sente-se com as costas eretas;
- Coloque suas mãos na barriga;
- Inspire e incline-se para a frente;
- Quando expirar, force o ar para fora e curve o tronco para frente e solte todo o ar.
Repita o processo 20 vezes ou mais.
Respiração coerente
Quando estiver com tempo, tente este exercício de respiração. Seu objetivo é respirar cinco vezes por minuto de maneira calma e constante. Para isso:
- Sente-se com as costas eretas e deite. Coloque suas mãos na barriga.
- Respire devagar e expanda a barriga, contando até cinco.
- Pause
- Solte o ar contando até seis.
Pratique esse padrão por no mínimo dez minutos por dia.
